Zabiegi chirurgiczne odbywają się w premedykacji i znieczuleniu miejscowym lub w pełnym znieczuleniu ogólnym. Zwierzę powinno zostać do tych procedur odpowiednio przygotowane. Psy powinny być przegłodzone standardowo 8 godzin, a koty 6-8 godzin. W niektórych przypadkach – o czym na pewno wspomni lekarz umawiając zabieg – ten okres ulega wydłużeniu. Inaczej wygląda sprawa u gryzoni i zajęczaków. Ich głodówka nie obowiązuje. Wręcz zalecane jest też zabranie ze sobą jedzenia, aby zwierzęta rozpoczęły jego pobieranie zaraz po wybudzeniu.
Dostęp do wody u wszystkich wymienionych powyżej zwierząt nie powinien być ograniczany, chyba że ze względu na specyfikę zabiegu lekarz zadecyduje inaczej. Czasami – o czym na pewno poinformuje lekarz weterynarii – oprócz głodówki może być konieczna lewatywa.
